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凌晨。

“东西都收拾好了吗？”

站在玄关的母亲，刻意将声音压低后，朝她询问。

她的脚步同样有意地放轻了。为了避免惊醒卧室里熟睡的两人。

“……嗯。”

一手撑着拐杖，穿着厚厚大衣的藤岛美沙绪，握着提包的手指攥紧，用力到指节发白。她默默地点头。

门外传来的风雨声越来越大，和渐浓的夜色相得益彰。

“今晚已经好好地和你的朋友们告别，我们该出发了。”

望着和往常一样温柔地微笑着的母亲，美沙绪悄悄地叹了口气。

“怎么了吗？”

香织小姐注意到了她的脸色，关心地问道。

“……没什么。”

她摇了摇脑袋，朝前迈出一步，主动将房门推开。

呼啸着的阴冷狂风与雨水，朝着她们扑过来，像是从深海席卷而来、要将两人吞噬的巨大浪潮。

“是留恋着这里的生活吗？其实，妈妈我和美沙绪的心情是一样的哦。”

香织小姐的目光越过黑夜和风雨，望向无人生还的窗户的另一头。

“在过去，附近其余的五栋住户，既是我们的监视者，又是保护者。但就在半个月前，他们逐次被杀掉、或是失踪，最后被别人替代。而最后剩下的那个人……也在今晚失踪。”

藤岛美沙绪没有说话。

今天傍晚的时候，她之所以在望远镜中看到开着越野车驶入小区的老人，之后就变得慌慌张张，不止是对方古怪的举动和像是在往家里运送尸体的行为，更重要的事，那家伙和过去一直在三号楼的住户，根本不是同一个人。

“已经没剩下多少时间可以耽搁了，我们必须立即离开这里，离开东京市。”

香织小姐将美沙绪搂入怀里，在她耳边用柔和的声音低声说道。

“……妈妈，为什么我们没有早点离开呢？你应该早就发觉了吧？”

美沙绪躺在母亲的怀抱之中，喃喃自语。外界冰冷的风雨，被香织小姐的怀抱所阻挡。少女贪恋着这份仅存的温暖。

“因为啊……人家是个笨蛋嘛。”

香织小姐的指尖抚摸着女儿的脸颊。

“美沙绪想继续和小真帆呆在一起吧？哪怕再有一分一秒也好……一定会这样想。我也是一样呢。”

相拥了数分钟后，藤岛香织松开双手。

“好了，出发吧。”

“……嗯。”

……

母女俩手牵手，走出房门后，却停下了脚步。

黑色的风衣，黑色的宽檐帽，黑色的皮鞋。苍白的鬓发和眉角，和深深的皱纹。是一位年迈的老者，他正站在花园中央的小径，拦在她们的去路。

“很抱歉，冒昧深夜来访。”

老人将头顶的帽子拿下来，放在怀中，谦卑地朝她行礼。

“有事吗？”

“是这样。藤岛大人。请务必不要做让我们觉得为难的事情。”

“……你的上头是谁？”

“我和他严格来说，不是上下级，而是合作伙伴的关系。”

老人的态度和善。