秦禹记得特别清楚，他认识小祁的那天，是自己幼年时期最踏马悲惨的一天。
由于秦禹居住的讷庄生活村，已经连续下了三天大雪，积雪封门，车马难行，所以养父早晨临走前，就告诉看家的孩子，要把门口的雪给清了，把院里的干树杈子给劈开，放在屋里烘干。但因为秦禹嫌外面太冷，就和剩下的两个孩子在屋里胡闹了一天，啥活儿都没干。等养父的其他儿女回来，一看屋里都快上霜了，门口的雪也没清，就轮流先揍了秦禹三人一顿。
大孩子打完，老头子回来了，又拿着皮带给主张不干活的秦禹一顿啪啪，打的后者屁股蛋子开花，趴在炕上干嚎了一个多小时。
养父姓刘，叫刘永刚，他在讷庄前前后后收养了二十几个孩子，男孩较多，女孩较少。但其中有几个病死了或失踪了，所以秦禹来的时候，家里算上他总共有十一个孩子，年纪最大的十三岁，最小的就是秦禹，今年虚岁六岁，大家和老刘都管他叫老幺。
这一天晚上，秦禹干嚎完才发现，家里又多了一个孩子。他穿得比家里的其他孩子要干净一些，但人长得瘦瘦小小的，看着跟自己年龄差不多。
这个孩子是晚上被老头带回来的，一直在发高烧，脸蛋子通红，意识模糊。
老头在自己居住的屋里，给这个孩子灌了一些不知道是什么熬的汤药后，就直接把人扔在了秦禹旁边，话语简洁地说道：“老幺啊，他跟你睡，让他缓一缓，能活就活，活不了就扔雪壳子里。”
养父的这个房子很小，总共就四十来平米，其中有十来平的地方是老刘单独居住的房间，而正屋里还放了大量的生活用品和柴火，真正能让人活动的空间极小，十来个孩子都挤在一张炕上。
像秦禹这种年纪的小孩，目前都干不了什么活儿，对家庭贡献少，所以只能住在门口风道那一侧，把暖和的地方让给大孩子。
秦禹撅着屁股蛋子看了一眼被老头扔过来的小男孩，顿时快吓尿了：“大爹，我不想和他睡……他好像快死了，我害怕。”
“怕个屁，死了就扔出去。”老刘嗓门很大：“别尿唧了，赶紧睡觉。”
“大爹，我真害怕！”秦禹带着哭腔吼着。
“再吵吵揍死你！”老刘凶巴巴地喊了一声，弯腰用铁盆子扣灭煤油灯，转身就往自己的房间走去。
室内一片漆黑，十来个孩子躺成一排，都显得很乖巧，也没人闹，也没人作，灯一灭就各自酝酿睡意了。
这一帮孩子都是内心极为敏感的，他们在很小的年纪就懂得了，尽量不要给别人添麻烦。哪怕对方是自己的养父，自己也要有规矩，不然就要挨揍，不然就要看人家脸色。
……
秦小黑这个时期毕竟才六岁，胆子很小，他躺下后总感觉自己旁边那个被老头捡回来的病孩子，随时有可能会咽气，而自己第二天早上一起来，就会抱着个尸体……
室内漆黑，室外冷风嘶嚎，吹的窗户发出簌簌的声响。
秦小黑越想越哆嗦，把自己的脑袋蒙在脏兮兮的被褥里，额头全是汗水的小声喊道：“大哥，大哥，你睡了吗？”
“干啥？”头铺的老大低声问了一句。
“我害怕，你跟我换一下位置呗？！”秦禹小声喊道。
“不换，赶紧睡！”
“二姐，你睡了吗……？”秦禹又喊。
“滚！”
“……！”
秦禹连续喊了几声，都没有得到善良之人的照顾，最后只能自己硬着头皮坚持。
深夜，大家都睡着了，秦禹眨了眨眼睛，把自己的手指放在了病孩子的鼻子上试了试，对方还有呼吸。
“……你要死了……你跟我说一声，行不？”秦禹冲着病孩子嘀咕了一句。
病孩子浑身滚烫，完全没有回应。
就这样，秦禹担惊受怕地熬了一夜，可算迎来了白天，而那个病孩子，也没有嗝屁，但还在高烧。
早上醒来，大家围着破旧的脏桌子吃着杂粮干粮，这是老刘昨天出去搞回来的粮食，而这个时期，秦禹还不知道老刘都在外面干一些什么事儿。
孩子们都在吃饭的时候，老刘又弄了一些汤药，走到病孩子旁边给他灌了下去。
秦禹偷瞄了两眼，心说你要死也白天死吧，别晚上吓唬我。
老刘坐在炕头边上，伸手摸了摸病孩子的脑袋：“……还没退烧，完犊子了，够呛了。”
“那就扔了吧……给他扔雪壳子里。”秦禹立马给出了建议。
“啪！”
十三岁的大哥一巴掌拍在秦禹脑袋上，瞪着眼珠子骂道：“今天再不干活，我们就把你扔了。”
秦小黑没敢吭声，只怂怂地吸溜了两下鼻涕。
早饭吃完，大孩子都出去“干活”了，但说是干活，实际上就是伺机偷点东西，要饭，或者是跟着其他流民去拦政f粮车。他们都是孩子，拦粮车的时候有用，偷东西即使被抓住了，也没人能拿他们怎么样，最多挨顿打就给放了。
这也是老头为啥整这么多孩子的原因。老头能给他们整个家，而这帮孩子有个住所和组织，也能给老头减轻点生活负担，双方相互拉帮，在这个乱糟糟的动荡年代相互取暖着。
白天，秦禹在家里跟着另外两个留守儿童，拿着比自己身高还高的雪铲，吃力的把门口的积雪，全部推干净了。
活干完，秦禹的手都冻裂了，奇痒无比。他进屋后摘掉帽子，模仿着老刘的样子，摸了摸病孩子的额头，粗声粗气地说道：“还没退烧呢，要完犊子了，够呛了。”
另外两个孩子在烤火，也没搭理秦禹。
秦禹看着病孩子嘴唇干裂，浑身发烫，立马去倒了点水，扶着他的头给他喂下。“老幺，你不烦他吗，还管他干啥？”一个脸盘方正的孩子，老气横秋地问道。
秦禹没吭声，只认真地喂着病孩子水喝。
其实这个时候的秦小黑想法就很功利，他很怕这个病孩子晚上嗝屁，死在自己被窝里，所以想着自己要能照顾活他，就不用担惊受怕了。
就这样，日子一天一天过，眨眼过了五天时间，病孩子的烧终于退了，人也有意识了。而在这个期间，老刘除了按时给他喂药外，就几乎没怎么管过他，都是秦禹给他喂水喂饭，尽可能地照顾他。
病孩子活了也没在家里引起多大反应，大家都见惯了这种情况，而他的性格比较自闭，不爱吭声，存在感很低。
这天晚上，老刘吃过饭坐在了炕边，冲着病孩子问道：“你叫啥啊？”
病孩子缩在被子里，沉默许久后回道：“我叫祁正雍。”
“呵呵，这名还挺大啊！你父母没了，你知道吗？”老刘又问。
“我知道。”年仅八岁的小祁木然点头。
“我给你救活了，以后我就是你爹，这屋里的孩子都是你亲兄弟。我养你大，你养我老，行不？”老刘直言说道。
小祁扭头看了一眼屋里的人，再次沉默半晌回道：“行。”
“你就跟老幺睡一块，等再缓缓，我教你偷东西，你跟他们出去干活。”老刘摸了摸小祁的脑袋，笑着说了一句。
“行。”小祁点头。
老刘偏腿下炕，转身回了自己的房间，而秦禹则是像大哥大一样问道：“你几岁啊？”
“八岁。”小祁回。