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“好了，你回去后好好看看未婚夫给你写的信吧，你从方楼里溜出来也是这个原因，对不对。”

中午时分，和梅分别后，艾米莉不再彷徨，她命令马车直驱鲁昂城的森林海洋法院。

律师们办公的大厅里，艾米莉在许多人惊艳的目光中，穿过一排排文件柜子，直接找到了“弗朗西斯.巴贝夫’名牌所在的办公桌。

巴贝夫从一堆马粪纸卷宗里抬起脸来，用手推推鼻梁上的眼镜，看着眼前这位眼睛明亮的美丽小姐，这不是拉夫托家的千金嘛，便有点纳罕，“您好，我是......”

艾米莉将巴贝夫名片从手袋取出，搁在桌面上，“您是位封建土地法律专家，也懂田产测量，我说的没错？”

“是。”

“您也是夏多布里昂骑士决斗时的裁判。”

“是，要反攻倒算吗，侯爵小姐？”

“不，若是雇佣你当农庄经理人，怎么算？”

“农庄多大？”

“一百阿尔邦左右的面积。”

“田产测量分配好，制订好农庄计划，大概两个月，酬金一千二百里弗尔。”

“没问题，现在就跟我来。”艾米莉言毕，转身离开法院，她的身姿又恢复傲慢和自信。

妙逸庄园中，侯爵夫人正细细端详着几副画行里的作品，不由得叹息两声，想起夏多布里昂来，他离去后，这座鲁昂城可没有人在绘画上比他优秀啦。

“夫人是都不满意吗？”画行商人毕恭毕敬。

侯爵夫人轻轻点头，说了声抱歉。

在客厅壁炉前，管家科尔贝果然对侯爵进馋：“爵爷，我不得不对您坦白，小姐接管马洛姆河谷后，麦收亏空了快五千里弗尔。”

“她有十万里弗尔嫁妆呢，够她亏空二十年的。”侯爵的反应没那么大。

“我担心的依旧是，这萨申卡伯爵其实是个陷阱，小姐会变卖地产来抵偿，这可是拉夫托家族的命根子。”

“艾米莉很聪明，这点像我，她不会轻易服输，也许能闯出条路子来。”侯爵翘起系着筒袜的腿来，难得地对女儿有信任。

“可她却不回庄园，居然跑去马洛姆河谷，还带走位使女。”

“她能住哪？”侯爵语带讥讽。

“马洛姆农庄临靠区级公路，有座谷仓连带三间房子，我去巡察或督课时会临时住在那，可谁敢想，一位娇滴滴的侯爵千金，要呆在那种地方，闲言碎语传出去可怎么好！”

“她是把自己真正当作农庄女主人了吧，算了，再给她一年时间，若是不行，就从海军里给她找个家境丰厚些的嫁出去，到时她也没那么多古古怪怪的理由。”侯爵主意已定。

于是管家也不好说什么。