她选择隔岸观火，翻阅密折的冶帝隐约窥见到国师不同寻常的态度。

他知道留不住那样神仙般的人物为其所用，却没想到这一天会来的如此快。国师不肯再助冶国，好在姜遇在，他的皇儿就能无虞，算作最后的安慰。

兵将帅都在对方手里，朝臣吵翻了天，冶帝无可奈何地力排众议允了鸾国使臣的条件。

地牢，被折磨地骨瘦形销的萧帝被一盆冷水泼醒，毫无帝王尊严。二皇子倨傲地在他身上踹了一脚：“算你好命！”

萧帝趴在地上，听到这话终于忍不住笑了出来，他等了太久，终于等到回国之日了。

他的笑声嘶哑，听得人毛骨悚然，二皇子退后一步，嫌弃地啐了一口唾沫：“淮纵怕不是傻，放着取而代之的机会不要非要迎帝归，你这样子，像是哪门子帝王？”

他蹲下.身，讥笑道：“有哪家的帝王，和狗抢吃食？”

二皇子仰头大笑：“带出去！”

换俘当日，天气格外冷。远道而来的萧帝手戴镣铐站在囚车之中，下了囚车，一步步走上城楼，一身囚衣眺望向不远处。

“陛下？！”淮纵擒着凌絮上前一步，萧帝朝她温和一笑，眼里是君臣由来已久的默契。她持刀怒斥：“还不放人！”

二皇子站在城楼负手而立，临了还想挑拨一下君臣关系，可惜淮纵根本不上当，她一脚踹在凌絮腿弯，压着人半跪下去：“放人！晚一息，我断她一条腿！”

凌絮嘲讽地弯了唇角：“你以为他会在意本宫死活？”

“闭嘴！”

二皇子当然不在意皇位的死活，但关乎国威，关乎父皇，他不能不在意。手臂微微抬起，冷声道：“放人。”

换俘讲究的是个换字，淮纵亲自押着凌絮上前，腰挂长刀，背负弓箭。不可谓不谨慎。她生擒了如此多的战俘，是想换更多人，然冶国的野心比她想的要大，换回萧帝已经是多番努力的结果。

冶国的高手同样押着人前往，一呼一吸，双方身后站着的都是本国的jīng兵qiáng将，容不得半点差池。

萧帝瘸着腿如愿回到他最信赖的臣子身边，手脚的镣铐被斩断，成为自由身。他长松一口气，擦肩之时看向站在城楼不可一世的二皇子，想到在地牢承受的无尽羞rǔ，眸光发狠：“杀了他！”

彼时淮纵扶着萧帝上马，神情不变地领命。