就这样在扬州城游dàng了一个月，差点就重操旧业去讨饭，幸亏最后被刘姑姑发现了，狠狠训了几个人一顿，其实周扬走时给大家留了一千两银子，完全是够花费的。但是吴二进了牢，刘姑姑知道后，哭了几回，也想不出别的法子，召回所有小乞丐回来商量了下，决定送银子赎人，一千两银子就这么送了出去，吴二带着一身伤出了大牢，最可恶是被狱卒打坏了一条腿。

大家虽然骤然遇到困难，银子也没有了，但是却都一致认为不能告诉周扬真相，生怕害的周扬分心，到时候被赶出武当就不好了。

于是在大家的商议下，刘姑姑带着大宝、二宝在西区支了个吃食摊子，卖些馄饨、汤饼之类。瘸腿的吴二就帮忙収碗做些杂活。

张力、刘大、李大牛、赵三则去码头捡漏一些最脏最苦的活计，即便这样，苦力活也是非常少的，工钱又很低，几个人偶尔还要被成年的苦力工人欺负，过得十分辛苦。

幸好李小牛、郭江、赵雪儿还在当铺当学徒，每每领了微薄的工钱，就拿回来贴补一二。

日子也就这么过下去了，虽然辛苦，但是好歹能吃饱饭。

比起当初做乞丐衣食无忧吃了上顿没下顿算是好多了。

大家一边盼着周扬回来，一边努力地生活，何况吃过苦的人，也不在乎这点苦头，只是心里憋屈的很，因此张力、刘大等人总觉得没脸再见周扬，性格也变得沉闷了很多。

但是饶是这样，仍是有人不让大家好过。

先前刘姑姑等人送银子走后门，赎出来吴二后，就被县衙的人给惦记上了，又被罗奎、罗胜一撺掇，看上了大家住的房子，还有赵记酒馆的股份。

刘姑姑没法子只好去找曹掌柜，在曹掌柜的帮衬下，股份之事总算落了地，但是房子就被人一直惦记着，一帮县衙捕快，时不时上门骚扰。

大家的日子越过越难，眼看就要撑不住了，幸好周扬回来了。

“啪！”周扬听说完事情经过，怒气喷发，狠狠拍桌而起。

这群刁民，劳资的人也敢欺负！哼哼，等下我就让你知道花儿为什么这样红。

刘姑姑吓了一跳，忙道：“周扬，你别生气，别做傻事，他们都是扬州本地人，我听说那个罗奎的小舅子还在衙门里当捕快呢，俗话说民不与官斗，好歹事情也过去了，现在你回来了，大家都安安全全、健健康康的，我也就放心了！”

“你们写信，怎么不告诉我？”

“你年纪还小，就算知道了又能怎么样，何况要是为此害的你被武当赶出去，我们不是更没指望了吗？”刘姑姑说起来也是一把鼻涕一把泪。

周扬默然半晌，又坐了回去。

刘姑姑生怕他气坏了身子，一直看着不敢离开。