秦天佑连忙呵斥：“怎地如此冒失！官家未曾布告天下，皆是市井坊间以讹传讹，二爷不但活着，潘家的两位小姐也健在，胡言乱语什么。”

那鸨儿自知失言，又扇了自己两耳光，出帘子去了。

潘衍气定神闲的坐着，仿若与他无关似的。郭英吃口茶问陆荣：“你乡试排名第几？”陆荣回：“点到第二十一名。”

又问秦天佑，秦天佑道：“点到第十名。”

郭英颌首：“历年会试南方考生登榜者较北方的多，陆荣颇有希望，至于你俩，有解元之才，登榜无难，主争殿试三甲。”

他又问：“你们可认得礼部右侍郎兼詹事府少保周铎周大人？”

潘衍自然不知，秦天佑笑道：“怎会不认得，是我的老师。”

陆荣也道：“周大人曾到府学过一次，出题命我们制艺，我还记得那议题，出自《论语.述而》：'陈司败问：昭公知礼乎？'孔子曰知礼......君而知礼，孰不知礼？他批我们皆是一派胡言，颇为严厉。”

郭英继续说：“次年chūn闱主考官儿有两位，一位便是这周大人，另一位是礼部尚书大学士常元敬常大人。主考官负责统领同考官儿，完成一科三场考试的出题、阅卷和取士。”

陆荣道：“周大人禀性脾气还略之一二，这常大人倒未曾听过。”

郭英啧啧两声：“你来自江南对京城不熟，自然不知晓这常大人，其出身钟鸣鼎食之家，子弟世代为官，至他这辈连出两位秩品二品大员，除他位居礼部尚书外，他的堂弟常燕熹为镇远将军，边关抗击鞑虏五年余，大胜而归，听闻今日至京，只等着皇帝论功封赏，实在不可小觑。”

潘衍道：“他们祖居就在江南桂陇县，常尚书不曾见，那常将军倒面见几回，德不配行，喜逛园子喝花酒，爱算计人。”

郭英笑道：“不足为奇，那常将军正妻未娶，倒先纳了姬妾，武将么，本就桀骜不羁。”

潘衍薄蔑地冷哼，既然左拥右抱，作甚还来招惹潘莺，果然不是个好鸟。

门帘子簇簇响动，侍从送来酒菜齐上，瞬间堆满桌席。鸨儿带五六个姑娘进房，脸儿得意说：“这可是我们这里最俊的姐儿们。”