邻舍街坊都大开铺子等做买卖，见她姐妹俩来送见面礼，忙笑脸相迎，看她娇媚风情，巧姐儿粉雕玉琢，便多嘴问来历，她也不瞒，把陪弟进京赶考、在此租房简单说了。香烛纸马店的李婆问：“你们可要请打扫帮厨的佣工？”

潘莺笑回：“正要请，只是手头没多少攒银，打算请个帮两日除掉积尘就好。”

李婆拍手道：“说巧便巧，我那媳妇原在宣平侯府做粗使活计，哪想府里出了事，被辞退归家，现在等牙郎引荐，她手脚麻利勤快，不说两日，帮你活计做gān净为止，邻里邻居不收你钱罢，你也过意不去，就给两文钱权当买茶吃。”

潘莺喜出望外，连忙谢过，给巧姐儿个眼色，巧姐儿从竹篮抓了把糖给她，李婆笑嘻嘻地接了。

一圈走过，担篮也空见底，她们才回房就听有人叩叩敲门，李婆的媳妇孙氏过来，看面相很老实的模样，也不多话，自去提水取布擦拭开来。

潘莺也不闲着，趁晌午日阳儿烈，把被褥及箱笼里带来的袄子棉裤等衣裳，拆的拆，洗的洗，晒的晒，忙得脚不沾地儿。

巧姐儿缠不了阿姐，哥哥读书不能打扰，就自己在院里玩耍，不晓从哪里跑来只虎皮大猫，围着她脚前转悠，一人一猫玩的高兴，一样把光yīn度了。

这正是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

欲知后事如何，请看下回分解。

第柒捌章 访常府如行虎山 探话柄似走河边

流光如水逝，天气转寒，火炭生红，卧看飞雪扑窗牖。

且说这日，潘莺趁阳光好，坐在廊下搓盐腌冬菜，手指浸的通红，虎皮大猫从穿着月白棉袍的潘衍腿前不紧不慢的经过。

他把衣摆拍了拍，一面说：“我和秦天佑去拜访周大人，今儿不用等我晚饭。”

潘莺有些不悦：“怎又和他走的亲近？”

“周大人乃礼部右侍郎兼詹事府少保，秩品三品的官儿，又是此趟chūn闱主考，既有机会拜访，能在他面前混个脸熟也是未雨绸缪。”

光死读书是不行的。

潘莺默了默，去房里取了银子给他：“你自买些礼送周大人，虽无旁人的丰厚，礼轻却情意重。”