秦天佑遂又唬他：“若chūn闱还不见动静，定把你们抓去见官。”

和尚不敢顶嘴，陪着小心把他们引进房内坐，取来茶水和素果搁桌面上。

秦天佑朝个名唤王琏的道：“我是头回入chūn闱，三日后就要考试院进场，眼前一团抓瞎，还请王兄指点明津。”

原来这王琏已参加会试数次，屡不得中，却把考场那点事摸得熟透。他遂回话：“每年皆考三场，初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场，会试主考及同考相关官儿初七日早入试院，初八主考官戴梁冠，穿祭服，摆香案，行礼焚香跪拜，召唤各路神鬼，伏魔帝君、文曲魁星及举子祖先魂魄，还有那恩仇二鬼也不懈怠悉数赶来。兵吏举红蓝黑三色旗子再前引路，免得鬼走神道，神误鬼路，还有些迷路不前，便在外作恶附近百姓，是而格外警醒。”

秦天佑笑起来：“我散财施舍，做尽好人，不曾与谁结恶，那仇鬼与我无缘。”众人抿唇笑不语，只暗忖隔代仇不晓么？或许他做成善人，可他父亲能成为京城富贾巨商，还不知背后作践了多少人。

王琏接着说：“初八寅时将明未明时，提考篮排队进试院，最重之务是搜检挟带，除草卷及笔墨砚外，片纸只字不得入，若有发现，记名赶出，不许再试。”

陆远心有余悸：“此处最惧，乡试时那些把门官军委实粗野，实有rǔ斯文。”

王琏笑道：“这你毋庸担心，到底都是有功名的士子，比起乡试不敢造次，只凑近身搜检，揭巾查看，不必脱衣解袴，露其体肤。等搜检过，可观看门边张贴公布的标示，寻到自己的号房，需得迅速对号入舍，坐待题目，不允在舍处停留或四处游走，再后就是各展神通之时。”

这正是：闻说chūn闱多规矩，观音庙内话分明。助你鹏程九万里，日后莫忘相告人。

话说到此时，和尚端上饭来：huáng粱饭，香椿油饼，一大碗盐炒的笋芽木耳香蕈huáng花菜，一盘滴了辣油的小葱拌豆腐，一盘清炒面筋，一深碗茭儿菜萝卜丝汤。他陪笑问：“不晓够不够，我那还有现包的素馄饨。”

秦天佑道：“你自己看，六七个爷们就吃这几盘素怎够，还不把馄饨煮来端上。”那和尚喏喏的赶紧去了。

一姓曹的举子笑起来：“你怎对他如此凶狠？”

秦天佑撇嘴：“我惯会看人，总觉他不老实。”

几人嘴里说着，手上却不停顿，风卷残云吃净碗碟，热腾腾的素馄饨适实送来，又是吃个jīng光。

平日里吃惯jī鸭鱼肉，偶尔吃顿素食，也是别有滋味。

待歇着吃茶时，秦天佑朝潘衍笑道：“前两日周大人还说起你呢。”

潘衍不言，王琏好奇问：“周大人说了啥？”

“周大人说以潘生的学问，稳中三甲殿试。”