一阵马蹄扬起尘嚣纷踏而走，不久便没了声息，潘莺双腿发软，手撑住墙站好会儿，才深吸口气，朝巧姐儿说：“对不住啊，今不能带你探chūn了。”

“阿姐。”巧姐儿泪汪汪搂紧她的脖颈：“我不要探chūn，我要哥哥。”

“阿姐这就去想法子。”她把巧姐儿放到燕十三面前：“你陪她会儿，待我回来。”也不及多说些什么，辄身就出了门，街坊邻居皆离远远地悄看，张贵满身鱼腥气走过来，有些担心问：“潘少爷怎和东厂的人在一起？他可是犯事了？”

她摇摇头，也无心思多话，招了一抬轿子，指名儿往江南会馆去。

巧姐儿坐在台阶下呜呜地哭，王伯给她橘子糖也摇头不吃，燕十三挨她身边坐了半晌，窥她哭得脸红通通，上气不接下气的。

也不知怎地，忽然把她抱起往自己腿上一坐，说了句让他日后想起就咬牙的话：“哭什么，不是还有我么！”

这正是：人在家中坐，祸从天上来。

且说京城外有个快活林。

不过却被红墙高围，内里只供高官贵人chūn赏，路过百姓唯能见花柳争出粉墙，莺燕斜掠枝头，唯能闻红妆嬉笑，白面行歌，是个难窥其景的神仙处。

龚老夫人和罗老夫人围坐桌前晒日阳儿聊话，龚文君则和罗家四小姐罗晴嫣，六小姐罗玫，八小姐罗钰一道去打秋千，丫鬟婆子在两边簇簇护着。

罗钰年纪尚小，只道害怕摆手不敢，龚文君一撇嘴：“你看我的。”她把两只袖笼用手帕扎紧，撩裙摆抬足踩上踏板，两只手紧攥住左右细绳，命丫鬟来推。

两个丫鬟先还轻轻推送，她一面命她们用力，一面自己抻腰直背挺挺站着，脚下定紧踏板暗中使劲，这秋千便愈dàng愈高，如飞向云端，忽而又翩跹回落，再加裳裙被风chuī得轻飘飘扬起，倒像天外飞仙一般动人。

“你这妹子倒挺会打秋千。”户部尚书罗聪凭栏眺望，赞道。他今个也沐休，被龚如清邀来chūn赏，择了假山当中的一座亭子，一面吃酒观景，一面聊些闲话。

“没点大家闺秀的样子。”龚如清不以为然，滑盖吃茶，觑眼看见绣娘们站在秋千边齐仰颈，不见潘莺的身影，或许带她小妹往旁处耍了。

“活泼泼有甚不好。”罗聪笑着看他：“你也老大不小，尚未婚配。仔细看看我家那两位小姐，若是觉得中意，可遣官媒来提亲。”

龚如清淡扫过，笑而不语，罗聪晓他没看上，不甘问：“外传你有尚公主的心思，可是真的？”

“言过其实。”他蹙眉：“皇帝尚还年幼，藩王虎视眈眈，同僚党权倾轧，各怀鬼胎，我每日里为应付朝政而心无旁骛，哪有神思再去想娶亲婚配之事。”

正说着，忽见近身长随气喘吁吁沿山路奔来，递上一封信笺：“吏部左侍郎林奉元遣人急送。”