小贩挑着扁杖经过，前后置笼安锅，上设方盘摆各种碗盅，手敲二只铜冰盏，边吆喝：“酸梅汤，酸牙甜舌的酸梅汤，嗳，一碗一钱！小爷，来一碗你哩！生津解暑透心凉！”

燕十三摆手，顺便挥掉聚拢来的蚊虫，小贩的吆喝声随背影渐远而稀薄，三街六道灯火熄灭，夜幕复了宁静。

又过半晌，有个人拎着包袱不疾不缓的走近来，燕十三太认得那熟悉的身形，连忙迎上拱手作揖：“师兄！”

那人沉默寡言，只颌首，由他引领前后脚进了宅门，直往所宿之处而去。

途经园子，忽见一棵老枣树高高枝桠上，坐着个红衣女子，径自高仰头望着那轮明月，呆呆而不动。听闻有脚足声响，却也只面无表情地瞟来几眼，仍望月而凝神。观那地上重重树影，唯不见女子身影，那人眉宇微皱，迅速从包袱里掏出金绳，绕树缠绕一圈，口中念咒，飞奔而起用力拉拽，但见金绳隐埋进树皮里，听得轰隆一声，那古树从中腰斩，颓然倒地。他再抽回金绳笼于袖中。

潘莺搂着巧姐睡熟，忽听有巨响传来，以为打雷，翻个身继续睡了。

燕十三看那女子已经消失，树断之处渗出污血，嗫嚅道：“虽是草木成jīng，但每晚只是枯坐枝头望月，从未有过害人之心，师兄又何必痛下杀手......”

那人语气严厉打断他：“你可忘记师门祖训，见魔杀魔，见鬼降鬼，逢妖必诛！我们即为术士，就该当机立断，岂能怀揣妇人心肠。十三再如此，休怪我以师命将你诫惩。”见他不敢再说，方才缓和地问：“她们宿房在何处？我要先探个究竟。”

燕十三道：“这里倒底是将军府，常大人离开后，留有十数暗卫在后院把守，武功高qiáng，师兄还是三思而后行，勿要轻举妄动为好。”

那人打量他片刻，冷哼一声，未再坚持。

燕十三暗自松口气，心底却闷闷的，有种莫名思绪难以言喻。

一夜辗转反侧未成眠，翌日辰时，他去见潘莺，进到房中，她和巧姐儿正吃早饭，巧姐儿跑过来拉他入桌，chūn柳替他摆碗筷，潘莺笑道：“我正有事问你呢！”遂把天若寺内与高氏的经历，给他详说了一二，燕十三听后，解释道：“但凡得道高僧从寺中出游，恐自己走后香火不继，会布下幻术。”

“佛家慈悲为怀，怎会用这种手段惑人？”

燕十三道：“你是不知，佛家的密宗最为神秘莫测，皇家大寺的庙会你理应逛过，异端奇术，总萃其中，世所未睹，更因有‘轮回’、‘报应’之说，而使得这些幻术愈发难辨，无论是皇族官贾，还是黎民百姓，皆信以为真，其实不过是抓住你的心魔、再加以幻化而已。”