不停地用搅拌棒搅动池中越来越粘稠、颜色越来越暗红的液体，防止它凝结焦糊。

汗水如同小溪般从鬓角淌下，滴落在滚烫的池边石沿上，瞬间蒸发成白气。

劣质的青布长袍被汗水浸透，紧贴在身上，又被高温烤干，留下一圈圈白色的盐渍。

每一次呼吸，都像吸入滚烫的刀子，灼烧着喉咙和肺部。

一个时辰，如同一个世纪那般漫长。

当池底法阵的光芒黯淡下去，地火熄灭时，池中的液体已经变成一种近乎凝固的、暗红发黑的膏状物

这种黏稠散发着一种更加内敛、却更加令人不适的焦糊腥气。

云砚几乎虚脱，他拄着沉重的搅拌棒，大口喘息着，每一次吸气都带着浓烈的血腥和焦糊味。

汗水流进眼睛里，带来一阵刺痛，他用力眨了眨眼，视线有些模糊。

他强撑着，按照流程，等血墨冷却，再用细密的滤网，一遍遍过滤掉底层的沉淀杂质。

最终，得到半池子颜色暗红、质地均匀、勉强符合标准的“赤狼血墨”。

做完这一切，他靠在冰冷的坑壁上，缓缓滑坐在地，浑身的骨头都像散了架，灵力消耗殆尽，疲惫如同潮水般淹没了他。

他抬起手，看着自己那双沾满了暗红色污垢、被高温和腐蚀性液体灼烧得微微发红、甚至有些脱皮的手。

指甲缝里嵌满了黑红色的血垢，洗也洗不干净。

惨绿色的灯光从头顶落下，照亮他沾满污迹的脸庞和那双深不见底的眼眸。

眼中没有委屈，没有抱怨，只有一片死寂的疲惫和一种近乎麻木的平静。

这，就是符箓峰记名弟子的生活。

一个名为制符材料粗加工，实则是用血肉和汗水为他人铺就登天之路的苦役场。

他闭上眼，脑海中闪过母妃温暖却泪眼婆娑的脸庞。

“活着……”

他低不可闻地呢喃，如同呓语。

那枚冰冷的“符记”腰牌，硌在他腰间的皮肉上，带来一丝钝痛，却也带来一丝扭曲的安全感。

至少，暂时安全了。在这名为“青蚨坊”的腥臭血池边。

青蚨坊的惨绿灯火，不分昼夜

丙字三号兽血池，成了云砚新的樊笼，日复一日，年复一年

时间在这里仿佛失去了意义，只剩下那池子里永远散发着腥甜焦糊味的暗红粘稠物，和池边那个沉默搅拌的身影。

“嗤啦——”

又一大桶刚刚宰杀、还带着温热体温的“铁背犀”血液被倾倒进池中。

浓烈十倍的血腥气混合着妖兽特有的、如同沼泽淤泥般的膻臭，瞬间在工坊闷热的空气里炸开。

旁边一个新调来帮忙的杂役弟子脸色一白，猛地捂住嘴，踉跄着冲到角落，剧烈地干呕起来。

云砚眼皮都没抬一下。他早已习惯了这种味道，或者说，他的嗅觉早已在这种经年累月的腐蚀中麻木。

他挽着过于宽大、袖口和前襟早已被各色污垢浸染得看不出原本淡青色，露出清瘦、布满细密新旧划痕和灼痕的小臂。

拿起那根沉重冰冷、沾满暗红血垢的玄铁搅拌棒，探入粘稠的血液中。

顺时针，一百零八圈。

腐骨草粉末，灰绿色的烟雾带着刺鼻的酸腐升腾。

逆时针，七十二圈。

石碱液倒入，刺鼻的碱味短暂压过腥膻，然后，便是长达一个时辰的地火熬煮。

他站在池边，如同扎根在滚烫岩石上的枯木，汗水如同断了线的珠子，不断从额角、鬓边滚落，在下颌汇聚成滴，砸落在滚烫的池沿石头上

“滋”

一声后化作一缕转瞬即逝的白烟。

劣质的青布长袍湿透，紧贴在单薄的脊背上，勾勒出嶙峋的肩胛骨轮廓，又被工坊里蒸腾的热浪烤干，留下一圈圈白花花的盐渍。

搅拌，不停地搅拌……

粘稠的暗红液体在高温下翻滚着，冒出一个个粘稠的气泡，破裂时发出“啵”的轻响，溅起细小的、带着灼人热度的血沫。

偶尔有血沫溅到他的手背、小臂上，带来一阵针扎似的刺痛，留下一个个微小的红点。

他面无表情，动作机械而稳定，只有那双深不见底的眼眸深处，偶尔会掠过一丝因极度疲惫和灵力消耗带来的涣散，又迅速被强行凝聚的专注取代。

母妃的话，是能让他这地狱里维持清醒的解药

“自己照顾自己。”

他舔了舔干裂起皮的嘴唇，腰间挂着一个粗糙的竹筒，里面是浑浊的、带着铁锈味的工坊饮水。

他会在搅拌间隙，飞快地拔开塞子，仰头灌下一大口，然后立刻将注意力重新投入那翻滚的血池。

“活着。”

每一次沉重的呼吸，每一次酸胀的手臂抬起落下，每一次灵力枯竭带来的眩晕感，都在重复着这两个字。

工坊里永远不缺“意外”。

“啊——！”

一声凄厉短促的惨叫从不远处的丁字区传来，瞬间被巨大的机器轰鸣声吞没大半。

云砚搅拌的动作没有丝毫停顿，甚至连眼神的波动都欠奉。

他知道发生了什么……

丁字区负责处理一种名为“蚀骨藤”的剧毒灵植汁液，那个新来的杂役弟子，大概是防护符箓失效，或者操作失误，溅了一滴在手臂上。

很快，那边就传来压抑的骚动和管事弟子不耐烦的呵斥，接着是拖拽重物的声音。

第二天，丁字区那个位置就换了一个同样紧张、同样年轻的陌生面孔。

又过了些时日，云砚去库房领取下一批“腐骨草”粉末。

经过存放半成品符墨的阴暗仓库时，一股浓烈到令人作呕的腐臭味扑面而来。

仓库深处，几个杂役弟子正围着一个小型符墨池，池子边缘凝结着厚厚的、颜色诡异的黑绿色霉斑，池子中央漂浮着一层灰白色的絮状物。