种朴赶到石城后，围着城池转了两圈，吓得守将赶紧关闭城门，上城防守。

不过宋军并没有急于进攻，组装好投石机后试射了几轮，就鸣金收兵了。

到了夜间，石城守将偷偷从城头放下两名信使，向东西两个方向求救。

黑暗中，宋军的斥候早就埋伏在一边，一路尾随西边的信使。

契丹信使轻手轻脚地走了几里地之后，在一处猎户家寻得马匹，上马观察了一会，这才从怀中掏出信号弹，点燃后飞向空中。

正当他扬起缰绳，准备策马狂奔时，黑暗中一支利箭贯穿了他的胸膛。

信使从马上掉落，挣扎了两下，便不动了。

王舜臣将大弓递给身边的斥候，说道：“小心果然没错，如今北朝也有火箭了。”

当年李元昊在好水川设伏，还需要把鸽子放在盒子中，等路过的宋军好奇打开，以此作为进攻信号。

这些年大宋的火器发展神速，大辽这边也加紧了学习，所以信号弹这种不讲究威力的玩意很容易就做出来了。

斥候问道：“出城后便直接杀了，由我们来放不是一样？”

“再教你一招，”王舜臣笑道：“这种信号一般会约定个时辰，防范的就是你这样的。”

斥候想了想，又道：“若是约定间隔多久再放一枚，那该如何是好？”

“这话倒是在理，”王舜臣答道：“你去搜下那个信使的尸体，如果还有，那就只能凭运气了。”

好在斥候上前扒拉了一会，回道：“只有一封书信。”

王舜臣点头道：“信使着急赶路，估计是觉得就算有第二枚，隔得远了城里也看不到。”

斥候连声叹服。

王舜臣则笑道：“你且记下来，回头将这件事上报，有你的好处。”

斥候大喜谢过。

大宋在近几年的军队整顿中，对能提出独特见解并且被采用的人，不吝赏赐，所以大家的积极性都被调动起来了。

往耶律斡特剌方向的信使没有被拦截，顺利地燃放了信号弹后，直奔辽军大营而去。

石城守将看到两个方向的信号弹，这才缓了口气，耶律斡特剌离得很近，一日内便可回师救援。

王舜臣解决完信使，回到军中上报种朴，然后两人留下空营，率领大军在茫茫夜色中向东行进，埋伏在从卢龙回师必经的凹陇山中。

耶律斡特剌收到信使传信，知道宋军前来截断自己后路，也即刻整军，准备回攻。

天明后，耶律斡特剌率军返回，他亲自殿后，以防宋军出城追击。

曹评在城头目送契丹军撤离，并没有要追击的意思，直到大部队走远，这才集结部队，远远地跟在后面。