“放心，有她在，没人能动你一根手指。”

她？

岳三娘用余光瞟了瞟救命恩人所在的方位。

柴青对姓申屠的恨不能杀之而后快，又怎容得下申屠家养的狗在她面前乱吠？

一脚踏断申屠效的肋骨，她笑容残忍：“想要他活，让申屠虎三跪九叩来求我。”

“大言不惭！”

金刚杵逼至身前，柴青面容冷肃，昔年的记忆走马观花地在脑海掠过，她单手拔刀，木刀一斩，断那中年僧人一臂。

切口平整，三息之后伤口处才有鲜血流出。

僧人大骇！

余下之人纷纷倒退两步，寒声质问：“阁下究竟是谁？与我主家有何仇怨？”

“仇怨？”柴青利落收刀入鞘：“你且去问申屠虎，可还记得八年前途径此地的小乞儿？”

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“途经此地的小乞儿？”

众人齐聚明月楼，申屠虎紧抿厚唇：“她当真是如此说的？”

“不敢欺瞒家主，那女子确是如此说的。”

“小乞儿……八年前……”

八年前的记忆如今想起来有些久远，只记得发生了几件大事——申屠旁支犯上作乱，被他以武力镇压，至今都翻不出浪来。同年，申屠虎受封异姓王，效忠燕王室。

可这又与小乞儿有何干系？

“家主不妨再想想，总能想到的。”

“她可有说何时放我效儿？”

“这……”

“说！”

“回家主，那女子说了，想要儿郎活，需家主三跪九叩去求她。”

“三跪九叩？”

灵机一闪，申屠虎仿佛寻着那一缕真相，彼时窗外太阳光线愈明，照亮曾被遗忘的角落。

他倒吸一口凉气：“莫非是她？！”

“她是谁？”

众人心里各有猜测，只是不敢确认。申屠虎抚须道：“不知诸位可还记得，八年前，有一受伤路过的小乞儿，为讨一口饭吃，被本家主……”

这不是什么光鲜事。

好歹是燕王亲封的异姓王，王室在上，算是默许了芙蓉岭这地姓申屠，八年前，正值申屠虎清除旁支余孽，坐享富贵，又有九州有能之士前来投靠，志得意满之时，过路的小乞丐跑到申屠家的米粮店偷粮。

区区一袋子粮，申屠虎不放在眼里，但他受不了一个小乞儿不跪拜他。

整座芙蓉岭都要跪他，一个受伤的小乞儿却不肯跪，无疑打了申屠虎的脸。

老虎须拔不得，于是他给了小乞儿一份深刻的教训。

三十二道血鞭，打没了半条命，就在打算穿琵琶骨的前一夜，人逃了。

地牢里的泥土都染了血。

小乞儿靠着一双手，一把断刀，愣是挖出一条地道逃得生天。

那会得知此事，申屠虎还感叹蝼蚁也知偷生，事情忙碌，一时顾不上追杀半大孩子，事情也就搁置了。

同一时间，数十位客卿脑袋里不约而同冒出“放虎归山，后患无穷”八字。

“她是来寻仇了？”

“不像……”

不像特意来寻仇的，无论是暴揍石荣，还是教训申屠效，都透着顺手而为的意思。

一个用刀的强者。

一把木刀，一刀废了弘智一臂。

此人究竟是谁，他们竟不敢再想。

申屠虎冷汗打湿后背：“她在哪？”