他拿规矩压人，老乞丐灰溜溜走开。

因方才挨了一脚，捧在破碗里的米粮掉出去一半，他心疼地直掉泪，不断哀求后面的人不要践踏他爷孙保命的粮食。

没人听他的。

所有人拼命往前，想得到那一勺掺了砂砾和观音土的救命粮。

这世道，人命如草芥，卑微如尘土，什么尊严、怜悯，那是有钱人需要考虑的事，他们只管自己活。

谁挡着他们活，他们就敢一拥而上用牙齿咬、用拳头砸，直到打死那人。柴青的脸色越来越难看。

她懂绛绛的意思了。

可以预料，若她方才不管不顾地冲上去，这些百姓非但不会领她的情，还会反过头来帮着无良官差用恨毒的眼神围攻她。

“西陵郡啊……”

雁南的人口大郡，前雁南王的贬谪之地。

怎就沦丧至此？

老乞丐还在哭。

哭他少了一半的粮，哭他将饿死的小主公。

柴青抬腿走过去。

一道阴影罩下来，老乞丐下意识护紧怀里的破碗，而后一脸茫然地看着衣着体面的年轻女子。

官差的咒骂变着花样地喷在贫贱人的脸上，乱糟糟的背景音里，他骤然醒悟过来，跪在地上，不敢碰柴青干净的衣摆：“贵人！贵人救命！救救我家孙儿！”

他这边动静闹得不大不小，先前负责分粮的官差往墙根瞅了两眼，心道：又是别地跑来的肥羊。

惦记着发完粮去县官那里献殷勤，汇报此事，仅存不多的耐性，更少了。

咒骂声污人耳朵。

莫玲玲看看盟主，再看看戴着帷帽的盟主夫人，强忍着没宰了那不拿人当人的畜生。

刺客盟入西陵郡，行事低调，她们是夜里来的，特意做了一番伪装，好教人相信她们是过路的普通人。

却没料到，即便这般低调，也成了官差眼里的肥羊，老乞丐当做救命稻草的贵人。

柴青心里憋着郁气，弯下腰来：“好，我救他。”

她止了老乞丐的磕头跪谢。

没让手下人动，自己走过去抱起奄奄一息的稚子。

一家破落的客栈今天迎来几位衣着干净的客人。

“几位是外地来的罢？”

莫玲玲道：“此言怎说？”

客栈生意萧条，唯一的店小二也在昨日辞退，店家嗟叹两声：“这会也就只有外地人肯来西陵郡，西陵郡的灾情一日重过一日，再看看，说不得过几天老儿也得收拾铺盖避难去了。”

柴青抱着小孩上楼。

老乞丐跟在身后欲言又止。

姜娆有意宽他心，寒暄两句，直觉他此刻心底揣着秘密。

秘密很快被揭开。

饿得快死的小童是名瘦巴巴的女孩子。

老乞丐扑通跪地：“贵人恕罪！老朽不是有意隐瞒，是这世道、是这世道……”

同顶一片天，三刀郡和西陵郡称得上一个天一个地。

三刀郡全然是刺客盟说了算，燕王放在三刀郡的‘眼睛’，形同虚设。

柴青轻叹：“我明白，我明白，老人家快起来。”

老乞丐抹了一把泪，猝然被身畔的姑娘一句话惊呆了。

“你不是乞丐罢。”

惊吓之余他稳住心神，苦笑：“贵人说笑了，老朽这等落魄田地，不是乞丐是什么？”

姜娆看着他笑而不语。

老乞丐猜不透她话里话外是何意，又或是真的猜出他另外的身份，他心有余悸，不敢表露出来。

比起救了他家小主公的贵人，这位贵人显然更难应对。

两人的气质也是，明明好得像一个人，却是一人磊落光明，有浩然正气，一人心机难测，洞察入微。