？”

常临答：“殿下，这些人并非飞熊山上的那伙，而是松子关一带的盗匪，本不在这一带出没，只是听闻有个富可敌国的贵公子近日会从这里路过，他们便赶来，想发一笔横财，本是打探到咱们会在前头七里镇落脚，想趁夜摸过去，没想咱们临时改道，这才迎头撞上。”

郁乘渊看向不远处，侍卫们将尸体拖到路边，堆到一起，泼了两桶火油，甩了一支火把上去，火苗腾地窜起，霎时火光冲天，烟雾弥漫。

郁乘渊看着顷刻间燃烧起来的尸体，面无波澜：“如此说来，这些人是奔着咱们来的。”

常临点头：“正是。”

郁乘渊要查案，出京之后，一路上扮做带着未婚妻出游的勋贵子弟，并未亮出真实身份。他们一行人穿着富贵，出手大方，被人盯上倒也正常。

郁乘渊问：“可有说是从哪得来的消息？”

常临摇头：“不曾，只说是道上的消息，听那几人的话，似乎还有其他几路山匪也盯上了咱们。”

郁乘渊沉吟片刻，冷笑一声：“看来，是有人不想我踏进湖广地界。”

马车上，叶茉初主仆三人闻到刺鼻的焦臭味，都忍不住皱起鼻子，挪到座位上，挤到窗边往外看。

见到远处的火堆，三人瞬间明白，这是在焚烧尸体。

借着火光，叶茉初瞧见地上的暗红痕迹，显然是血。

生活在后宅中的小姑娘，哪里见过这种血腥场面，霎时变了脸色，一把将呆愣住的秋桑和冬兰扯回去，一眼不敢多看。

郁乘渊将小姑娘的动作尽收眼底，抬脚就往回走：“先赶路，回头再说。那几人带上，明日交给官府。”

常临应是，去整顿队伍。

见郁乘渊回来，秋桑和冬兰即刻下了车，行礼过后，两人相互搀扶着，一路小跑，回了自己的马车。

郁乘渊坐下，身体微微前倾，仔细打量小姑娘那涂了脂粉也能看出面色发白的小脸，“吓到了？”

叶茉初抓住他宽大的袖子，往他身边挪了挪，一双黑白分明的眸子闪着慌乱，“我没见过烧、烧人。”

郁乘渊反手握住她微微发凉的小手，轻轻摩挲：“怪我。”

他在军中待了多年，上过数次战场，方才那些场面在他眼里不值一提。可他忘了小姑娘可是连杀鸡都不敢看的。

郁乘渊自责自己疏忽，心中愧疚，手上便微微用了些力气。

叶茉初被他攥得手疼，忍不住将手拽回去，抱着手看，就见手背上赫然几根指印。

叶茉初揉着手，瞪了郁乘渊一眼，不满抱怨：“承渊哥哥，你怎么那么大力气，都弄疼我了。”

小姑娘在发脾气，可面颊粉嫩，嘴唇微嘟，声音甜软，还有白嫩细腻的手背上那清晰的指痕……

郁乘渊心头忽地突突一跳，脑中不受控制地浮现出一些难以言说的情景。

他忙起身坐到座椅上，端起小几上的茶盏，将一盏冷茶一饮而尽，随后偏头看着车门方向，再不言语。