少年握紧手里的破螺刃，突然想起刘婆婆的话：“螺气沾不得。”他低头看了看自己的手心，那里不知何时多了个螺蛳状的印记，和吴迪眼睛里的一模一样。

就在这时，天坑深处传来一阵心脏跳动的声音，越来越响，越来越快。少年和陈默对视一眼，都从对方的眼睛里看到了恐惧。

“它……它还没消失！”陈默的声音带着颤抖，“螺神的核心还在！”

雾气里突然伸出无数根银白色的纤维，朝着他们的方向蔓延。少年举起破螺刃，却发现刀刃上的光芒正在减弱，像是失去了力量。

他突然想起吴迪最后的眼神，那里面除了释然，还有一丝担忧。少年低头看了看手心的印记，又看了看天坑深处的雾气，突然明白了什么。

“陈默哥，你先走。”少年的声音异常平静，“我必须下去一趟。”

陈默愣住了：“你干什么？太危险了！”

“有些事，必须有人去做。”少年的眼神里带着决绝，“就像吴迪哥，像你父亲，像所有为了阻止螺神而牺牲的人。”

他转身跳进天坑，破螺刃在手中闪着微弱的光芒。下落的瞬间，他感觉手心的印记开始发烫，和人脸玉石的温度一模一样。

雾气里，无数双眼睛在注视着他，有吴迪的，有吴畏的，有陈教授的，还有那些被同化的人影。他们的眼神里没有恐惧，只有期待，像是在等待着什么。

少年知道，这不是结束，只是另一个开始。青螺坑的秘密还没有完全揭开，螺神的核心还在跳动，永生集团的人可能还会再来，而他手心的印记，或许就是解开这一切的关键。

他握紧破螺刃，朝着雾气深处飞去，那里有他必须面对的宿命，有等待着被揭开的真相，还有无数个像吴迪一样的灵魂，在黑暗中等待着救赎。

故事，就随着少年的身影，在天坑的雾气里，在不断蔓延的银白色纤维间，在手心发烫的印记中，继续朝着未知的深处延伸，永远没有尽头，永远藏着下一个需要面对的挑战。

少年坠向雾气深处时，手心的螺蛳印记烫得像块烙铁。破螺刃在气流中嗡鸣，两把刀刃的缝隙里渗出淡金色的光，与他胸口的人脸玉石遥相呼应。那些从雾气里伸出的银白色纤维突然放慢了速度，像是在犹豫，又像是在敬畏——它们认得这把刀的气息，那是陈教授当年用螺神教祭坛的基石熔炼而成的，带着与生俱来的克制力。

“往下走第七个岔口。”吴迪的声音突然在耳边响起，清晰得不像幻觉。少年猛地抬头，雾气里闪过个模糊的影子，穿着那件熟悉的冲锋衣，正朝着某个方向挥手。他想追上去，影子却像水滴入池般散了，只在雾气里留下串旋转的螺蛳纹，指引着方向。

坠落了约莫百十米，脚下突然碰到坚硬的岩石。少年踉跄着站稳，发现自己站在条螺旋状的石阶上，每级台阶都刻着半张人脸，合在一起正好是祭坛上见过的完整图案。石阶两侧的岩壁渗出墨绿色的汁液，滴在地上凝成细小的晶体，在破螺刃的光芒下泛着磷光。

“这些是‘螺泪’。”陈默的声音从身后传来。少年回头，看见他正抓着根石缝里伸出的藤蔓往下爬，脸上沾着泥土，白大褂被划开了好几道口子，“我父亲的笔记里写过，螺眼每同化一个灵魂就会流一次泪，能让纤维暂时失去活性。”他指了指那些晶体，“小心别碰，沾到皮肤会被它记住气息，走到哪都能被纤维找到。”

少年赶紧收回差点碰到晶体的手。他这才发现陈默手里拿着个小小的金属盒，里面装着半块罗盘碎片，正是吴畏留在祭坛的那半：“你怎么也下来了？”

“总不能让你一个人逞英雄。”陈默笑着晃了晃金属盒，“我父亲说过，完整的罗盘不仅是钥匙，还能定位螺神核心的位置。刚才在坑边我捡了这个，现在正好派上用场。”他打开盒子，将碎片与少年手里的玉石贴在一起，“咔嗒”一声，碎片竟嵌进了玉石的裂痕里，原本暗淡的玉石瞬间亮起红光，在石阶尽头照出个幽深的洞口。

两人沿着石阶往下走，越深处越潮湿，空气中的腥甜味里多了股淡淡的檀香——是螺神教祭祀用的那种。少年注意到岩壁上开始出现壁画，画着些古装人将青铜匣埋进土里，旁边站着个戴面具的祭司，手里拿着和破螺刃一模一样的匕首，正在往匣盖上滴血。

“他们在给青铜匣‘开光’。”陈默的声音带着凝重，“我父亲说这是最恶毒的祭祀方式，用活人血养匣，再用匣养魂，最后把九个匣子的魂聚在一起，就能唤醒螺神。”他指着壁画里祭司的面具，“你看这个，和永生集团那些人戴的面具花纹一样，他们根本就是螺神教的后裔。”

少年突然想起那个迷彩服队长，他胳膊上的绷带下似乎也有个螺蛳状的纹身，当时没在意，现在想来恐怕就是教内的标记。这些人追寻青铜匣根本不是为了什么“活素”，是为了完成祖先没做成的祭祀。

石阶尽头的洞口比想象中宽敞，像个天然的大厅，中央矗立着块巨大的黑石，上面刻着九个凹槽，形状正好能放下青铜匣。凹槽里积着厚厚的灰尘，只有最中间的那个还残留着新鲜的血迹，旁边散落着半截断指，指甲缝里塞着银白色的纤维——是吴迪的手指！

“他来过这里。”少年的声音发颤，抓起断指时发现下面压着张揉皱的纸，上面用鲜血写着两个字：“心核”。

“是螺神的心脏核心！”陈默突然明白了，“吴迪最后应该是找到了核心的位置，才故意留下断指提醒我们！”他打开罗盘，指针疯狂地旋转起来，最后死死指向黑石下方的地面，“在这下面！”

两人用工兵铲（不知何时陈默把它也带了下来）撬开地面的石板，露出个黑沉沉的洞口，里面传来规律的“咚咚”声，像巨人的心跳。破螺刃突然剧烈地颤动，刀刃上的金光几乎要溢出来，显然离核心己经很近了。

“下去看看。”少年握紧破螺刃，率先跳进洞口。下面是条垂首的通道，岩壁上布满了螺旋状的凹槽，和他在第九层见过的一模一样，只是更密集，更光滑，像是被什么东西常年摩擦过。

下落了十几米，双脚终于着地。这里像是个巨大的心室，西壁覆盖着肉质感的膜，上面布满了血管状的银白色纤维，正随着“心跳”微微搏动。中央的高台上，悬浮着颗篮球大小的东西，半透明的外壳里裹着淡金色的液体，无数细小的光点在液体里沉浮——正是螺神的心脏核心！

核心周围漂浮着八个青铜匣，呈环形排列，每个匣盖都敞开着，里面的心脏己经干瘪发黑，显然能量都被核心吸走了。唯独最靠近核心的那个匣子里，心脏还在微弱地跳动，上面刻着个模糊的“吴”字——是吴迪的心脏！

“他把自己的心脏献出来了！”陈默的声音带着震惊，“这是唯一能暂时困住核心的办法，用活人的心脏能量形成屏障！”

少年这才注意到，吴迪的心脏周围环绕着层淡红色的光膜，正死死地压制着核心的扩张。可光膜己经变得越来越薄，核心里的淡金色液体不断冲击着光膜，发出“滋滋”的响声，像是随时都会破裂。

“必须在光膜破掉前毁掉核心。”陈默将罗盘放在地上，盘面上的二十八宿图案开始旋转，在地面投射出复杂的星图，“我父亲的笔记说，核心的弱点在‘参宿’对应的位置，那里的纤维最稀薄，用破螺刃刺进去就能引爆整个核心。”

少年举起破螺刃，刚想上前，心室的入口突然传来“咔嗒”声。回头一看，只见那个迷彩服队长站在通道口，半边身子己经化作纤维状，脸上却带着狂热的笑：“终于找到了……螺神觉醒的最后一步！”

他身后跟着十几个穿着黑袍的人，手里都捧着青铜匣，显然是永生集团的“核心成员”。为首的黑袍人摘下面具，露出张布满皱纹的脸，眼睛里的螺蛳图案比任何人都要清晰——是刘婆婆！

“刘婆婆？你怎么……”少年惊呆了。

“傻伢子，婆婆早就说过，山里的东西沾不得。”刘婆婆的声音不再沙哑，带着种诡异的尖利，“可惜啊，你们偏要闯进来，现在正好，用你们的魂完成最后的祭祀。”她指了指核心，“吴迪的心脏快撑不住了，只要再献祭两个童男的魂，螺神就能彻底觉醒，我们这些信徒也能获得永生！”

少年这才明白，村里的老人恐怕早就知道青螺坑的秘密，甚至可能都是螺神教的信徒。刘婆婆的瞎眼根本不是摔的，是为了隐藏眼睛里的螺蛳图案！

“痴心妄想！”陈默将少年护在身后，举起罗盘，“这东西能引动星力，正好用来对付你们这些妖邪！”

“就凭这破盘子？”队长冷笑一声，突然扯开自己的衬衫，胸口露出个和核心一模一样的印记，“我早就把自己献给螺神了！”他朝着核心伸出手，那些银白色的纤维突然像有了生命，顺着他的手臂往上爬，很快就覆盖了他的全身，“现在，让你们见识下螺神的力量！”

纤维组成的巨手猛地拍向陈默，少年赶紧用工兵铲去挡，却被震得虎口发麻。陈默趁机将罗盘扔向核心，盘面上的星图突然炸开，无数道金光射向西周，击中黑袍人时爆出蓝色的火焰，显然对信徒也有克制作用。

“快！毁掉核心！”陈默大喊着，用身体挡住队长的攻击，后背被纤维划开了好几道口子，鲜血瞬间染红了白大褂。

少年忍着眼泪冲向核心，吴迪的心脏光膜己经出现了裂痕，核心里的淡金色液体开始往外渗漏，滴在地上就化作细小的纤维，朝着他的方向爬来。他举起破螺刃，对准陈默说的“参宿”位置，用尽全身力气刺了下去。

“噗嗤”一声，破螺刃没入核心半寸，淡金色的液体喷涌而出，溅了他满身。核心发出刺耳的尖啸，整个心室开始剧烈摇晃，西壁的膜不断收缩，像是在痛苦地抽搐。

“不——！”刘婆婆发出绝望的尖叫，扑向核心想阻止，却被喷涌的液体淋了满身，瞬间化作尊白色的雕像，和吴畏的雕像一模一样。

队长的纤维身体开始崩溃，他看着核心上的破洞，眼睛里充满了不甘：“螺神……不会放过你们的……”最终也化作了堆银白色的粉末。

剩下的黑袍人吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被收缩的心室膜困住，很快就没了声息。陈默瘫坐在地上，看着核心的光芒越来越暗，脸上露出了疲惫的笑：“终于……结束了……”

少年走到核心前，吴迪的心脏己经停止了跳动，光膜彻底消失，干瘪的心脏上浮现出个模糊的笑脸，像是在道谢。他轻轻将心脏从匣子里取出来，放进自己的背包，这是吴迪最后的痕迹，他要带出去好好安葬。

心室的摇晃越来越剧烈，头顶开始落下碎石。陈默挣扎着站起来：“快走！核心爆炸前这里会塌掉！”

两人互相搀扶着往通道口跑，身后传来核心爆裂的巨响，淡金色的液体像潮水般涌来，所过之处，银白色的纤维纷纷化作灰烬。跑出洞口时，少年回头望了一眼，只见整个青螺坑的底层正在坍塌，无数被同化的人影从岩壁上脱落，在金色的液体里渐渐消散，像是终于得到了解脱。

沿着螺旋石阶往上爬时，少年感觉手心的螺蛳印记正在变淡，最后彻底消失了。破螺刃的光芒也渐渐暗淡，恢复成两把普通的匕首。他知道，螺神的力量真的消失了。

快到天坑边缘时，陈默突然停下脚步，指着远处的天边：“你看。”

少年顺着他指的方向望去，只见青螺坑的雾气正在缓缓散去，露出底下深不见底的黑洞，朝阳的光芒穿透云层，照在坑边的岩石上，反射出金色的光晕。几只鸟雀从远处飞来，落在坑边的树枝上，叽叽喳喳地叫着，像是在宣告新生。

“结束了。”陈默深吸一口气，空气里再也没有那种腥甜味，只有草木的清香，“我父亲的遗愿，吴迪的牺牲，终于没有白费。”

少年点点头，却总觉得心里空落落的。他摸了摸背包里吴迪的心脏，又看了看破螺刃，突然想起刘婆婆最后说的话——“螺神不会放过你们的”。这句话像根刺，扎得他心里发慌。

两人走出密林时，村里己经升起了袅袅炊烟。几个早起的村民看到他们，脸上露出了惊讶的表情，却没人上前询问，只是默默地低下头，继续干手里的活。少年注意到，他们的手腕上都戴着个螺蛳状的银镯子，和螺神教壁画上的一模一样。

“他们还是没放下。”陈默的声音带着叹息，“或许螺神教的影响，比我们想象的更深。”

少年握紧了背包带，里面的心脏似乎轻轻动了一下。他抬头看向青螺坑的方向，雾气虽然散去了，可那深不见底的黑洞里，仿佛还藏着无数双眼睛，在默默地注视着他们。

他不知道这是不是真的结束了，也不知道那些村民会不会再次掀起腥风血雨。他只知道，自己必须带着吴迪的心脏离开这里，带着破螺刃，带着这段记忆，永远记住那些为了阻止邪恶而牺牲的人。

走在乡间的小路上，少年的脚步越来越坚定。阳光照在他身上，暖洋洋的，可他总觉得后背有些发凉，像是有什么东西，正从青螺坑的深处悄然爬出，顺着他的脚印，一路跟了上来。

故事，就随着少年前行的背影，在清晨的阳光里，在村民们复杂的目光中，在那若有若无的跟踪者的气息里，继续朝着未知的远方延伸，永远没有尽头，永远藏着下一个需要警惕的阴影。