“刘备入荆州后，招揽了梁翰、魏延、伊籍等寒门之士。”

“越担心刘备会招揽甘宁，使其成为水军将领。”

听到甘宁之名，刘表眼中露出迷茫。

沉思片刻，方才记起甘宁此人。

“不过是一锦帆贼，即便被刘备招揽，又有何惧？异度何必多虑。”

蔡瑁未等刘表开口，便嗤之以鼻。

蒯越苦笑一声，反问：

“德珪，梁翰、魏延等人，不也是出身寒门？”

“我们因这些寒门叛贼吃的亏，还不够多吗？”

蔡瑁无言以对，面露尴尬。

刘表被提醒，重重点头：

“异度言之有理，这些寒门之士中，确有人才，不得不防。”

随后向蒯越询问：“依异度之见，老夫该如何防范？”

“其实也简单，主公可即刻派我族弟蒯褀，抢先一步去招揽甘宁。”

“主公身为荆州之主，若能主动招揽，甘宁必感荣幸，愿为主公效力。”

“如此，便不必担心甘宁会为刘备所用。”

刘表微微点头，随即下令：

“速传令蒯褀，以我的名义，即刻征辟甘宁，来我帐前听命！”

……

樊城下游，汉水北岸。

某座水营内。

“我主刘景升亦知甘宁之名，乃朝廷钦命的荆州之主，汉室宗亲，海内名士。”

“今主公听我兄蒯异度举荐，知甘宁怀有将才，故令下官前来征辟，望甘宁能重归主公麾下。”

“如此，甘宁也能一展所长，助主公抵御刘备入侵，保荆州百姓平安。”

正堂内。

蒯褀负手而立，昂首挺胸，一番冠冕堂皇之词，表明了征辟之意。

那高坐上位的年轻武将，却漫不经心地品着美酒，仿佛将蒯褀视若无物。

这轻慢的态度，令蒯褀颇为不悦。

身为蒯氏子弟，身份何等尊贵。

若非奉刘表之命，他岂会只身来到这贼窝，说一通违心的恭维之词，招降眼前卑微的水贼。

但想着任务在身，蒯褀只得强压不快，再次问道：

“州牧有意征辟甘宁，不知甘宁意下如何？”

甘宁斜瞟了他一眼，讽刺道：

“说了半天，不就是刘表想招揽我，你何必啰啰嗦嗦这么多。”

蒯褀一愣。

原以为这锦帆贼得知刘表招揽，必会欣喜若狂。

却不想，对方毫无喜色，反而对自己一顿讥讽。

蒯褀一时尴尬，不知所措。

“我倒是很好奇，刘表既觉得我有将才，为何早先不肯重用我？”

“如今刘备饮马汉水，眼看就要打过汉水，杀上襄阳，这个节骨眼上，他却想起我了？”

甘宁心中了然，却故意装作不解其意。

语气中，带着明显的讽刺之意。

“这个嘛……”

蒯褀额上汗珠滚落，一时不知如何应答。

“昔日我奉刘表之命，潜入蜀地，失败后被迫退回荆州。”

“那时，刘表为何对我弃之不顾，不给我效力的机会？”

“蒯褀，你来解释一下？”

蒯褀擦去额上的冷汗，心中急转，苦思对策。