“我军汉水水师覆灭,两万大军损失过半,可用之兵已不足万。”
“如今襄阳人心惶惶,将士士气低落,无意再战。”
“越以为,在这种局面下,襄阳城是绝对守不住的,一旦被围,凶多吉少。”
“当前之计,唯有立刻放弃襄阳,向江陵方向撤退。”
“待退至江陵后,主公可重整军备,南调刘磐黄忠等率荆南之兵会合。”
“东向则可调黄祖,率江夏水师增援江陵。”
“如此,我们便可依靠各路援兵,凭借城墙坚固和粮草充足,守住江陵,粉碎刘备吞并荆州的野心。”
“之后再趁势反攻,收复襄阳等失地,指日可待。”
蒯越展开地图,为刘表献策。
刘表黯淡的眼神中,似乎看到了新的希望,但仍心存不甘。
“襄阳城,乃老夫多年经营之地,乃荆州之根本。”
“难道老夫就如此轻易地将襄阳让与刘备?”
“老夫实在心有不甘,心有不甘啊——”
刘表紧握双拳,怒气冲冲。
蒯越轻叹一声,只得安慰道:
“若非形势所迫,越又怎会提议弃守襄阳?”
“须知,我蒯氏及蔡氏,已在襄阳扎根百年。”
“但若死守襄阳,凶多吉少,实为下策。”
“越只能恳请主公,以大局为重,暂且忍辱负重。”
刘表身躯一震,陷入沉思。
深思熟虑后,脸上露出苦涩,无力地挥了挥手:
“就依你之计,弃守襄阳,速向江陵撤退。”
蒯越松了一口气。
此时的刘表,忽然目光一闪,又想到了什么。
“即便老夫要弃襄阳,也要将襄阳的豪族,全部南迁至江陵,不可留给刘备。”
“除了你们蒯蔡二族,庞氏、冯氏、马氏这些大族,都需南迁。”
“尤其是黄氏一族,黄承彦不识时务,屡次拒绝老夫的征召,实在可恨。”
“你安排老夫侄儿刘虎,率一队人马前往黄家,无论如何,务必将黄承彦一族,强行带往江陵!”
刘表不容置疑地命令道。
蒯越明白,刘表不愿这些世家豪族,落入刘备手中,转而支持刘备。
如此一来,他作为荆州之主的威望,荆州的人心向背,都将受到重大影响。
“主公英明,这些豪族确实不可留给刘备。”
“越明白如何行事。”
刘表这才长舒一口气,走到堂外,负手远眺北方。
他仿佛看到,刘备已率领大军,趾高气扬地向襄阳进发。
“刘备,你想要襄阳,老夫就给你。”
“可惜你得到的,不过是座空城!”
“没有那些豪族的支持,老夫看你如何坐稳襄阳!”
襄阳城西,黄家庄园。
府堂内,一老一少正在对弈。
老者须发半白,却硬朗精神。少女身着黄衫,容貌清丽脱俗。
棋盘上,黑子一条大龙,已被白子围困,陷入绝境。
少女沉思良久,落子定局。
大龙终究被围死。
“又输了,这一局,为父还是惨败啊。”
黄承彦摇头苦笑,一脸无奈。
这位隐世高人,正是襄阳黄氏家主,黄承彦。
眼前的少女,便是其女黄月英。