“这些人，是在奉我为主吗？”

“我成了荆州牧，我真的成了荆州牧？”

刘琮心潮澎湃，眉间闪过狂喜。

但随即，忽而清醒，他强压那份喜悦。

“琮尚年幼，才疏学浅，恐难担此重任，有负异度厚望。”

刘琮谦让推辞，同时试探蒯越。

蒯越则一拱手，神色肃穆道：

“所谓子承父业，纵使主公年幼，亦当继承荆州牧之位。”

“且越亦将竭尽全力辅佐主公，以报景升先公知遇之恩！”

“请主公以荆州百姓为念，勿再推辞。”

见蒯越态度坚决，刘琮心中稍安。

于是再三推辞后，勉强接受了蒯越的拥立。

蒯越如释重负，便在战船上为刘表设灵堂。

刘琮在刘表灵前继位，自居荆州牧。

“异度，吾虽承继州牧之位，然江陵已陷，我军损兵折将。”

“此等危局，吾当如何收拾残局？”

刘琮面带忧虑，急忙问道。

此时他方觉，自己这个荆州牧已是四面楚歌，命悬一线。

“荆南四郡已无兵可援，前往无异于自投罗网。”

“那黄祖拥兵自重，连景升先公之命都不从，何况是主公你。”

“吾等唯一之计，便是即刻前往柴桑，依附那小霸王孙策。”

“届时吾等与孙策结盟，借主公之号召力，借助孙策之兵马，重夺荆州。”

“唯有如此，吾等方可击退刘备，收复失地，为景升先公报仇雪恨。”

蒯越将早有的计划，献于刘琮。

刘琮面色一变，眼中流露出为难之色：

“异度啊，吾岂能忘，刘家与孙策，有杀父之仇！”

“依附孙策，岂非让吾自投罗网？”

蒯越面色一沉，冷然反问：

“主公此言何意，难道以为蒯越会害你不成？”

此言中，带有不悦之意。

刘琮心中一惊，忙陪笑否认：

“言重了，言重了，吾乃汝一手扶上州牧之位。”

“异度定是忠心不二之臣。”

蒯越不屑多辩，直接胁迫刘琮。

“与孙策有杀父之仇者，乃是黄祖，以孙策之气量，未必会迁怒于主公。”

“情势至此，不容主公多虑。”

“此事已定，主公无需再言！”

刘琮被驳得无言以对，遂不敢再有异议，只得任由蒯越安排。

许都东南，封丘。

数万凯旋之曹军，正浩荡西行，凯旋归京。

汉司空曹操，高踞马上，面露得意之色。

东征徐州，吕布南逃，陈登归附，臧霸称臣。

历经三征，徐州这块硬骨头，终被其啃下。

“若非奉孝围三缺一之策，吾岂能速破下邳，轻取徐州。”

“奉孝，此番东征，汝乃首功也。”

曹操捋须，目光赞赏地望向身旁郭嘉。

郭嘉却无喜色，反神色凝重，拱手进言：

“吕布不过一武夫，败之易如反掌，不足挂齿。”

“刘备有枭雄之姿，又以仁义得人心，更有梁翰等奇谋之士辅佐。”

“此人之威胁，远胜吕布十倍。”

“今司空已平徐州，嘉以为不宜回许都，宜直取南阳，威逼宛城。”

“现刘备已兵临江陵，嘉恐司空干预迟，则刘表恐难守江陵矣！”

曹操面上笑容渐逝，眉头微蹙。

“奉孝之言甚是，刘备与梁翰这对君臣，确实不容轻视。”