人头得交口赋，产业得交算赋，成年男丁还得服更役、轮流戍边……”

萧何静静聆听着，手指无意识地摩挲着怀中那卷已被翻看得起了毛边的《商君书》。

这些负担他早已有所耳闻，但亲耳听本地人诉说，感受更为真切。

他怀中的《商君书》似乎也沉重了几分。

“但是！”

老叟话锋一转，眼中闪过一丝光芒，声音也稍微提高了一些：“后生，别光听这苦处。老汉我年轻时，在魏国安陵城也开过铺子。那会儿的日子，哎……”

他摇了摇头，随即发出一声意味不明的嗤笑，继续说道：“赋税名目听着少，可架不住那些个胥吏豪强上下其手，层层加码。

今天这个官老爷家里办喜事要‘贺礼’；

明天那个巡街的差爷说你这摊子挡了路要‘疏通’；

后天说不定就来一伙兵痞，直接明抢。

算下来，剥皮抽筋，一年到头真落进自己口袋的，不比在秦国多。更别提兵祸连年，提心吊胆，逃难都来不及，哪还谈什么安稳生计？”

接着，他指了指脚下厚实的夯土地面，接着道：“但在这儿，辛苦是真辛苦，种地要精耕细作，遇上征发服役，一家老小咬着牙也得顶上。

可这秦法，它不一样。

它不是写在泥巴上糊弄人的，它是刻在竹简上，刻在官府衙门的大堂上，更刻在那些个里典、亭长这些小吏的饭碗上。

只要你老老实实种好了官府分的地，按时交了该交的赋税，该你的，跑不了。

多打了粮食，官府给你记功，上簿册；

若能在战场上砍了敌人的脑袋回来，该赏的爵位、该给的田宅，该免的赋役，官府文书下来，里典他一个钱都不敢克扣。

该你交多少算赋、口赋，里典拿着律令册子来收，清清楚楚，明明白白，一个钱也不敢多要你的。

为何？秦法无情啊！

他敢伸手，他的饭碗就砸了，说不定还得掉脑袋。”

接着，老叟起身，拍了拍厚实的门框：“夜里睡觉，门闩插紧就行。不像老汉我当年在安邑时，夜夜竖着耳朵，听见外头狗叫一声，全家老小吓得浑身发抖，抄家伙的抄家伙，躲地窖的躲地窖……生怕是盗匪破门进来抢粮抢钱抢人。

那日子……唉，真不是人过的……”

言罢，老叟深了口气，那股沉重的气息里，既有对过往苦难的余悸，更有对当下这份“沉重安稳”的复杂珍视。

他没再多说，拍了拍身上的尘土，便离开了通铺。

他的话语里带着岁月磨砺出的平淡，虽有对秦地负担的抱怨，但那份深入骨髓的踏实感，却从他深深的皱纹里透出来，无比真实。

目送老叟佝偻的身影消失在堂屋的昏暗里，萧何的手指无意识的用力，几乎要嵌入怀中竹简的边缘。