不多时，浅滩细碎石子发出阵阵响动，有人来了，凌宴目光看去，只见秀才今日穿着身淡蓝布袍，衣角绣着几条蓝色细长叶子，模样似是兰花，有种清新的淡雅之感，针脚细密，看样子当是自行绣上去的。

梅兰竹菊，花之君子者也。

加之先前衣角的竹叶，很有读书人的风范，感觉顾景之是个注重气节的人，而目前只有兰、竹并无花卉，不知是嫌图样繁杂，还是更崇尚简约之美。

且看对方不时左右看看，眸光地方，似乎有些紧张，可能在野狗成患的当下，深夜出门与天乾碰面对处于弱势的顾景之来说还是有些勉强。

凌宴起身照亮对方前进的路，将人迎到树下，温言道，“抱歉景之姐，约你此时碰面属实有急事相商。”

“不必道歉，我知你找我何事。”无非为了乡试，顾景之摆手示意自己并不在意，“阿宴想说什么？但讲无妨。”

秀才开门见山，免去寒暄的尬聊，凌宴亦不多话直奔主题，从怀中摸出贴纸递了上去。

“此物贴至某种可与皮肤完美嵌合，不必担心检查时被人看出扯去暴露，景之姐，乡试三年一次，机会难得，我，希望你能把握住，更进一步！”

鱼跃龙门，改变自己命运，也改变顾家现状，好好生活。

在凌宴看来，抑制剂、贴纸同样免除了顾景之的后顾之忧，可借着火把光亮，她发现对方试过贴纸之后，一直以来颇为冷淡的秀才眉心紧蹙，表情十分困扰，完全没有解决问题的惊喜感，不由诧异。

难道参加乡试并未顾景之心中所愿？

凌宴并未出声，默默熄灭火把，给予顾景之充分的时间和空间思考。

良久，顾景之长长叹了口气，“阿宴，你的好意我心领了，我相信此物功效属实，但乡试……我并无此意。”

果然，凌宴很难不追问缘由，“为什么？”

明明可以混过检查了，为什么还不去考？！担心考不上？

略作思忖，顾景之淡淡回道，“事情并非你想的那般简单，我一届秀才，寂寂无名时尚可隐蔽，一朝中举声名鹊起，多少双眼睛盯着，那药只保三年，纸早晚包不住火，到时就不是我举家外逃能轻易躲过去的，阿宴，一旦事情败露我顾家满门抄斩，你说我为何不去考？”

阿宴和青岚真心实意的为她出谋划策，她都知道，似是觉得自己语气重了，顾景之继续解释道，“世人皆知为官好，却不知官场险恶，我一无靠山、二无人脉、三不会阿谀奉承，先祖父莫名当了那替罪羊已是前车之鉴，再加上我身份特殊，又怎敢跳进那火坑里，自寻死路。”

官员向来逢场作戏，某些污浊场合，去了，她混在一干天乾中无法自保，不去，被人排挤，只得个官员虚名罢了，顾景之心里有数。