“人心啊，终究不是一枚棋子那么听话。”

说到这里，她缓缓抬眸，目光中流露出几分说不出的锐利：“她若真有异心，那便不能任她留在皇后身边。”

“娘娘的意思是——拉拢她？”

沈扬尘眸光一闪，略带些许试探的开口问道。

“也不必太急。”

熹贵妃微微一笑，语气柔缓：“谢皇后并非初出茅庐的妃子，她若连自家养出的棋子都防不住，谢家也不会在朝堂立足这么多年。”

“今日这一局，算是我们小胜了一子。”

“但若真想撼动她，得下一盘更大的棋。”

“至于谢秋吟……便暂且留着。”

“你找机会与她接触一番，切莫惊动旁人。”

“试探她的心，摸她的底。”

“若她真有悖心，不需逼迫，自会露出破绽。”

她端起面前的茶盏淡淡的抿了一口，目光缓缓落在沈扬尘的身上。

“若她拒不吐口呢？”

“那就让她看到清楚，她站在皇后那边，迟早会被弃。”

“而站在我这边，起码能留命。”

熹贵妃眼底闪过一丝寒意，语气平静却带着不容置喙的的意味：“能在宫里存活下来的，就没有傻子。”

“她要不聪明，我救也救不来。”

“她若真聪明，就该知道，今日能活下来是因为你拦住了皇后那一掌。”

…………

…………

沈扬尘回到自己偏殿的寝间时，外头只余下几名当值小太监。

他点起桌案上的油灯，手中捻着一枚薄薄的玉簪，眼神中流露出几分思索。

簪尾残有碎裂痕迹，正是他那日在御花园中从魏紫花泥中捡出来的。

细看之下，那裂痕中竟还隐隐带着点点褐色粉末。

察觉到这细节，沈扬尘眼神一凝，指腹轻轻摩挲，若有所思地笑了笑。

“谢秋吟……”

他轻声念出这个名字却并未立刻行动，而是翻出案上一枚空白折页，将簪子包好，收入袖中。

此物若查得实证，便是扳倒谢皇后的利器。

若还需引蛇出洞，那便是明枪暗箭中的诱饵。

谢秋吟是个聪明人，至少比她自己以为的更聪明。

若是换作旁人，面对谢皇后那一声轻唤，早已镇定自若地按剧本演下去。

可她偏偏露了怯，神情失控，甚至不敢对视众人。

这说明她心中有鬼，却也还未下定决心背叛谢皇后。

沈扬尘正要熄灯歇息，殿外忽有脚步声轻响。

“公公，外头有人传话，说是荣春斋谢姑娘那边……请您一叙。”

传话的小内侍语气小心，似乎也知道此事非比寻常。

毕竟宫中这点子事儿，但凡牵扯到谢这个姓氏，众人都会谨慎几分。

沈扬尘听罢却并未立刻起身，反倒饶有兴致地问了句：“她是自己来的？”