方氏摩挲着她突出的腕骨，眉头越皱越紧："怎么总是这么瘦？"说罢横了曾国宇一眼，"你要是不会养，送来给我养。"

"是我不好。"曾国宇垂手而立，军靴上的雪水在青砖地上洇出深色痕迹，"猪都不会养。"

白芷回身就捶他肩膀："你是猪！"

方氏"噗嗤"笑出声，绢帕往东厢房一指："去跟你大哥说话吧。"她揽住白芷的肩往内院带，声音忽然轻下来，"难得让我看见小幺儿，我懒得看你。"

"知道大嫂只喜欢小幺儿。"曾国宇笑着拱手，却在转身时与白芷飞快交换了个眼神。

檐下阴影掠过他眉骨，那笑意便显得模糊起来。

暖阁里银霜炭烧得正旺。方氏亲手给白芷换了暖手炉，忽然问："他对你好吗？"

白芷捧着鎏金手炉点头，炉身錾刻的缠枝纹硌着掌心，“四哥对我好，什么都让着我。”

"父亲去世那会儿..."方氏拨弄炭盆的手顿了顿，"他跟你大哥商量，要下野带你走。"

炭块"噼啪"爆出火星。白芷看见方氏眼角细纹里藏着水光。

"只是那会儿黔州乱得很。"方氏抓住她的手，翡翠镯子撞得叮当响，"小幺儿你听大嫂说，不要听他哄你。他肯带你走，你跟着他也就罢了——"

窗外传来枯枝折断的脆响。白芷透过冰裂纹窗棂望去，见曾国宇正给范铮垣推轮椅，在腊梅树下说话。

他军装笔挺的背影将梅枝压得低垂，一簇金黄花瓣落在他肩头，又被寒风卷走。

"要是想让你这样没名没分跟着他一辈子..."方氏的声音突然变得锋利，"不管你怎么想，大嫂就不许。"

白芷扑过去抱住方氏，闻到她衣领上淡淡的樟脑味。这个小时候会因为她不好好学算账，打她手心的严厉大嫂，此刻肩头竟在微微发抖。