驼队抵达敦煌县城时，已是三日后的清晨。.暁^税~C+M-S· ￠勉`沸\阅,犊!朝阳为土城墙镀上金边，城门洞下却聚集着黑压压的人群——老王掌柜提前派快马报信，敦煌百姓们自发提着灯笼，捧着清水，在城门等候。

"楚探长！纪先生！"人群中爆发出欢呼，几个白发老者颤巍巍地走上前，握住我的手老泪纵横，"回来了……总算把宝贝们盼回来了……"纪白掀开货箱布帘，露出里面用油纸包裹的壁画残片，百姓们顿时安静下来，有人对着残片合十祈祷，有人忍不住哽咽出声。

县衙前的景象却截然不同：县长带着张师爷等衙役，脸色铁青地站在台阶上，身后跟着几个穿军装的卫兵——孙连仲派来的副官到了。副官是个年轻少校，见我们押着松本等俘虏，又看着满地的货箱，眉头紧锁："楚探长，这些就是被盗的壁画？"

"正是。"我将松本的密电码本和日军行动日志递过去，"少校请看，这是日军关东军司令部的命令，还有他们收买本地官员的证据。"县长闻言，双腿一软差点跪倒，张师爷则面如死灰地瘫在地上。

少校快速翻阅文件，脸色越来越沉。他猛地合上日志，指着县长怒吼："好啊！孙主席让你们协助查案，你们竟敢通敌卖国！"卫兵立刻上前，将县长和张师爷捆了起来。松本在一旁见状，竟还妄想狡辩："少校，我们是文化交流……"

"住口！"纪白上前一步，指着松本鼻尖，"你所谓的'交流'，就是用炸药炸佛像，用化学药剂剥离壁画？就是勾结汉奸，妄图盗窃中国国宝？"他转向围观百姓，举起那份日军行动日志，"乡亲们，看看吧！这就是日本人的'诚意'，这就是某些中国官僚的'良心'！"

百姓们群情激愤，有人捡起石块想砸向县长，被我拦住："乡亲们，法律会制裁他们！现在最重要的是保护好这些文物。?2`8_l\u`._n`e′t￠"少校点点头，立刻下令："将所有俘虏和证物押入县衙大牢，派重兵看守！楚探长，纪先生，辛苦你们了，孙主席等着你们去兰州复命。"

当天下午，我们在敦煌乡绅的见证下，将追回的壁画残片暂时存放在县城最大的粮仓里，粮仓四周由百姓自发组织巡逻队看守。纪白则忙着给每块残片编号、拍照，他蹲在地上，小心翼翼地擦拭着一块唐代飞天残片上的沙尘，阳光透过窗棂照在他专注的侧脸上，仿佛在为古老的壁画举行一场重生的仪式。

"楚明，"他忽然抬头，眼里闪着光，"你看这飞天的飘带，用的是矿物颜料，历经千年都没褪色。日本人用的化学药剂虽然能剥离壁画，却会破坏颜料结构，他们根本不懂如何保护文物，只是在掠夺！"

我蹲在他身边，看着残片上飞扬的衣袂，想起石窟里被炸毁的佛像，想起沙漠中牺牲的驼队兄弟。¨零?点\看¨书/ !蕪!错￠内?容+"他们不懂的，何止是保护文物。"我低声说，"他们不懂这片土地上的文明，不懂中国人的坚守。"

傍晚时分，少校找到我们，神情严肃："楚探长，纪先生，孙主席来电，让你们尽快带核心证物去兰州，他要亲自向南京方面汇报。"他顿了顿，语气有些复杂，"不过……孙主席还说，追回的文物暂由甘肃省政府'统筹保管'。"

纪白闻言，手里的镊子差点掉在地上："统筹保管？不行！这些壁画必须尽快送回莫高窟，或者交给专业的文物机构！省政府……"他没说下去，但我明白他的担忧——从县长的所作所为来看，这西北的官僚体系，早已被腐朽蛀空。

"我知道。"我拍了拍他的肩膀，"但现在人在屋檐下，我们只能先走一步看一步。不过纪白，你记住，无论文物在哪里，我们的责任就是确保它们安全，绝不能再落入歹人之手。"

离开敦煌前夜，老王掌柜和马五带着几个牧民来了，他们扛着半扇羊肉和几坛烈酒，非要给我们践行。"楚探长，纪先生，"老王掌柜斟满酒碗，"你们这一走，也不知道啥时候能再见。这西北的风沙大，但人心不能散啊。"