黛玉受宠若惊，连忙起身谢恩。

太妃按住她的手：“坐着说话。在宁寿宫，不必拘那些虚礼。”

太上皇看着这一幕，眼中闪过一丝柔和。

他转向贾琮：“听说你昨日大婚，陛下亲临观礼？”

贾琮心头一凛，恭敬答道：“回太上皇，陛下与皇后娘娘恩典，臣受宠若惊。”

太上皇轻哼一声：“他倒是心急。”

这话说得含糊，贾琮不敢接茬，只垂首静立。

殿内一时安静下来。窗外的蝉鸣声隐约可闻，香炉中的青烟袅袅上升，在光束中画出蜿蜒的轨迹。

太妃见状，笑着打圆道：“陛下，孩子们刚来，你就摆这副面孔。琮儿大婚第二日就被你召进宫，连口茶都没喝上呢。”

太上皇面色稍霁，摆摆手：“赐座吧。”

宫女们立刻搬来绣墩，贾琮与黛玉谢过坐下。

又有宫女奉上香茶，黛玉双手接过，轻抿一口，是上好的雨前龙井，清香沁人。

太上皇忽然问道：“林丫头，可会下棋？”

黛玉放下茶盏，恭敬答道：“回太上皇，略知一二。”

“好。”

太上皇示意太监摆上棋盘，“陪我下一局。”

黛玉看向贾琮，后者微不可察地点了点头。

她起身行礼：“臣妇棋艺粗浅，恐扫了太上皇雅兴。”

太上皇不以为意：“无妨，就当消遣。”

棋盘摆好，黛玉执黑，太上皇执白。

太妃拉着贾琮退到一旁说话，留下二人对弈。

“听闻你昨日大婚，北静王被处斩了？”

太妃低声问道，眼中带着探询。

贾琮恭敬答道：“回太妃娘娘，确有此事。”

太妃叹了口气：“那孩子...也是自作孽。”

太妃顿了顿，望向贾琮：“还有你这孩子，还这般沉稳，陛下都与我说了...你的身世。”

殿内霎时一静。

贾琮心头剧震，却不动声色地垂下眼眸：“臣不明白太妃娘娘的意思。”

“傻孩子，”太妃眼中泛起泪光，“你父亲...废太子，是我亲儿子。”

她颤抖着握住贾琮的手，

“当年东宫事变，我暗中派人寻你多年，谁知你竟在贾府...”

贾琮喉头滚动，却没有多言。

太妃见贾琮模样，心下暗探，随即话锋一转，“你与林丫头相处可好？”

贾琮耳根微热：“回太妃娘娘，玉儿温婉贤淑，臣...很满意。”

太妃见他这副模样，不由失笑：“看来是真上心了。你父亲当年提起你母亲时，也是这般神情。”

贾琮心头一震。

太妃口中的“父亲”，显然是指废太子。

贾琮沉默片刻，低声道：“臣...孙臣不敢妄比先人。”

太妃见他改了口，也是露出一丝笑意，拍拍他的手。

“傻孩子，在宁寿宫，不必如此拘谨。你父亲若在天有灵，看到你如今这般出息，定会欣慰。”