伯爵府的花房是请了王都的法师修建的，里面温暖如春，栽满了老伯爵从王国各地搜罗的奇花异草，用了上千块水晶拼接成棚顶，老伯爵的书室也在里面，他常常在里面一待一整天。

肥胖的厨子当然不会被直接扔进花房，奴仆的污血不配玷污伯爵珍贵的花草。

厨子会被送去堆肥，在粪堆里腐烂、分解、干结，最后成为只有营养没有异味的肥料。

老伯爵耐心地给花草浇一遍水，剪掉枯枝败叶或者长得不合心意的枝杈，这一番忙碌一直忙到临近中午，老伯爵才踱着不紧不慢的步子前往书室。

书室门铃响动，一直等在外面的男仆，赶忙从女仆怀里取出一直温着的清水，疾步送入。

在确定老伯爵没有任何不满之后，谦恭地退出房间。

一边喝水，一边看书。

书室的房顶两扇特别设计的水晶窗格，漏下经过过滤的和煦阳光，温暖而不灼热。

老伯爵喝完水，放下手中读了一半的书册，取下右手玺戒上那枚硕大的猩红宝石，扔进书桌上石像的嘴里。

石像发出喑哑的桀桀笑声，伴随着札扎的机括声，书桌的前面露出一条向下的通道。

老伯爵取回红宝石，重新扣在玺戒上，信步走入。

通道在头顶闭合，但密道中并不昏暗。

蓝色的光带从两侧的墙壁向着深处延伸，仔细看去，那是无数细小的蓝色菌菇，散发着幽蓝的光芒。

光带的尽头是一棵长在地底的大树。

大树应该很老了，不少枝杈已经枯死，树干也是一副半死不活的样子，还有白色的虫子在树干中钻进钻出，只剩两条还保留着些许绿意，有一条感觉离枯死不远，上面已经没有了新芽。

老伯爵抚摸着一根彻底枯死的枝条，口中喃喃自语：“儿子……”

不知不觉间，两行浊泪淌下。

“我的儿子！”

凄厉的尖嚎在地下回荡。

忽然，老伯爵抚摸的那根枯枝“噼啪”一声折断，还未落地，就彻底消散成了漫天的粉尘。

“不是，不是我，不是我！”老伯爵简直有些失态了，抱着树干吼叫道，“谁！是谁！谁杀了我的儿子！连他和尘世的最后一丝联系都不放过！”

“还需要问吗？”干枯的树洞里传来一个戏谑的声音，“有时候，我真佩服你们这些贵族假惺惺的理智，一边哭着喊着要复仇，一边只能无可奈何地抱着树洞哭诉，安慰自己——不是父亲不想帮你报仇，实在是敌人太过强大！”

那个声音拿腔拿调，把舞剧中华丽的唱腔学得惟妙惟肖。

“闭嘴！烧火的！”树洞里传来一个威严的声音，那个戏谑嗓音显然是有些怕他，哼了一声，不再言语。

“我要他死，我——要——他——死——”老伯爵几乎是歇斯底里地吼道。

威严的声音有些无奈，劝慰道：“德怀特，我们都很理解你的心情，但那是不可能的，在那个领地的范围内杀了那小子，会招来恶魔领主！大牧者非常体恤你的心情，这样吧，这个月给你的纸蠹翻倍，算是对你的一点支持。”

话音刚落，树干上那些白色的虫子仿佛得到了某种命令一般，纷纷钻出来，然后几息之间僵死，不一会地上就落了一层白色的虫尸。

老伯爵恨声道：“我不要纸！不要钱！让那些诺伊人去！他们不是最擅长暗杀吗？我出钱！派死士！”

威严的声音终于也不耐烦，喝道：“那些诺伊人知道恶魔领主的存在，他们不会去的！德怀特，清醒一点！我知道丧子之痛对于你来说很沉重，但是想想我们伟大的事业！当枯萎的光环寂灭这座世界，所有的生命都将迎来终亡，你的仇恨自然能够得到报偿！”

“枯萎……”老伯爵无意义地重复着，声息逐渐剧烈，最后发出阵阵狂笑。

“是的，当枯萎降临，我的仇恨自然得到报偿！”

他一遍又一遍地重复着，眼神逐渐清明，俯身拿出一个袋子把满地的虫尸捡拾进去，整理整理头发和衣襟，再次迈着不紧不慢的步子返向出口。

这天中午，很久不曾正经进食的德怀特伯爵，再次拿起刀叉。