饿死事小，失节事大，她不怕自己饿死，但不能眼睁睁地看着婆婆和娘亲跟她一起挨饿受苦……

人声寂静河水流淌，身旁的黑影忽然抓了把地上枯叶丢入水中，月影河面微光，枯叶顺水而去，彻底融入黑暗再寻不见踪影。

“景之姐，你、我、青岚姐，无权无势无根无基，放到世道里就像这枯叶，水流到哪我们就只能飘到哪。”凌宴蹲在地上嘀咕着，捡了根木棍插到河底，这次木棍牢牢伫立，荡开两道水波，她拍了拍手站起身来，长长叹气，“你看，只有强大才能立足于世，更粗的木桩甚至能让河流改道，而识时务者为俊杰，这些道理你比我更懂更多。”

道理是一回事，能不能做到是另一回事，在凌宴这个现代人看来，挂名赚钱早已司空见惯，再小不过，而她对古人追寻的气节理念终结没那么深刻，故而尽可能委婉的极力劝说。

她不知道自己做的对不对，但凌宴很确定，顾景之受了很多苦，她想她也能好好活着，就和秦笙与小凌芷一样。

母女俩有自己努力，可对秀才，她只能靠这一张嘴，已经话说到这份上，再劝就有些强逼的意味了，她闭上嘴巴，安静等待秀才的选择。

顾景之静静望向木棍下的微波，指尖抠着刚接来的小盒，思绪纷乱。这个提议很好，已经是她们目前能想到的最两全其美的法子，扫平了她一切后顾之忧。

而气节，她所看中的气节，顾景之内心万分挣扎，随意扯了扯衣角，带得兰花草叶飘动，最后一丝美好愿景也不复存在了吗？

可青岚那头……她重重叹息。

“待我归家与婆婆娘亲商量一二，三日后给你回信。”乡试需得从长计议，她得亲自证实那伪装之物，说服婆婆和娘亲，顾景之躬身行一大礼，顿了顿，语气郑重，“阿宴，大恩不言谢，你与青岚我记在心底，没齿不忘。”

乡试不是嘴巴一闭一张说考就考的，的确该回去商量，凌宴不再追问，黑乎乎一片，她只能看清个大概，见秀才行礼不好贸然去扶，对方恳切道谢又让她结巴挠头。

“谢倒不必，你，你不嫌我多管闲事就好。”

“有你与青岚为我如此劳心出力又破费，已是我求都求不来的福分，怎会嫌你。”顾景之淡淡一笑，“阿宴莫要妄自菲薄。”

秀才这人一板一眼太过正经，凌宴干巴巴地回了两句，冥冥中好似又绕不开尬聊的诅咒，在黑夜的笼罩下相顾无言。

但凌宴能感觉到对方心事没那么重，仿佛轻松许多，想来乡试的事八/九不离十，不禁为顾家的美好未来开心。

人在正途才能走得更远，不足半月有如此长进，如今的阿宴改头换面令人心安，好似渐渐有了娘亲给她取名时的美好寓意——宴、安之。

顾景之同样为她高兴，至于自己，已是空壳一具，她摇了摇头，又聊了些其他的事，而后告辞离开。